１９４８年（昭和２３年）日本は敗戦のどん底からまだ、立ち上がれず人々はお腹がすかしていました。１ぱいのラーメンを求めて屋台の前に列を作っていました。安藤百福さん（日清食品創業者）は「もっと簡単にラーメンを作れないか」と思いました。
１９５６年（昭和３１年）安藤さんは、ラーメン作りの思いがよみがえってきて、自宅の庭に小屋を建てて、ラーメンの開発を始めました。めんを腐らないようにするため、徹夜で実験を繰り返しながら「めんを乾かす方法」を考えました。なかなかうまくいきません。あるとき、めんを油で揚げる方法を思いつきました。試行錯誤を繰り返しながら「瞬間油熱乾燥法」を完成させました。
１９５８年（昭和３３年）８月に、世界初のインスタントめんができました。「チキンラーメン」と名付けられたインスタントめんは、爆発的に売れました。
安藤さんは,アメリカを訪問したとき「チキンラーメン」を２つに割って,紙コップに入れてお湯を注いでフォークで食べるアメリカ人を見ました。食文化の違いに驚いた安藤さんは、外国人でも簡単に食べられる方法を研究しました。
そして、生まれたのが世界初の「カップめん」でした。「カップヌードル」として、１９７１年（昭和４６年）に売り出されました。
安藤さんの「だれにでも簡単にできる、おいしいラーメンを」という熱い思いが「インスタントめん」「カップめん」を生み出しました。そして、今や世界で、年間９００億食以上も食べられているそうです。
参考資料「世界にはばたく日本力」
